Progetto di protezione degli uccelli migratori: Campi di protezione degli uccelli in Sicilia

L'hotspot per uccelli migratori in Sicilia

Sulla costa sud-orientale della Sicilia, tra la città portuale di Pozzallo e il paese di Pachino, si trova una zona umida che copre un'area di quasi 480 ettari con le tre grandi lagune d'acqua dolce Pantano Cuba, Pantano Longarini e Pantano Bruno.

Le precedenti speculazioni fondiarie, i pesanti interventi sul bilancio idrico del paesaggio lagunare, lo scarico illegale di rifiuti, l'uso incontrollato di prodotti chimici per l'agricoltura, la cattura illegale di uccelli, i turisti cacciatori provenienti dall'Italia e da Malta e i bracconieri ittici locali, avevano ampiamente degradato e distrutto questo importantissimo hotspot per uccelli migratori, fino al 2013.

Gli uccelli preferiti dai bracconieri

Per molti anni, cacciatori e bracconieri di uccelli hanno sparato illegalmente a migliaia di anatre di specie rigorosamente protette come il mestolone, il codone e l'alzavola nelle zone umide della «regione dei Pantani» in autunno e in inverno. Neppure specie di anatre in via di estinzione come la moretta tabaccata e l'anatra marmorizzata erano al sicuro dai fucili. Per soddisfare l'istinto di caccia, rapaci rigorosamente protetti come il falco di palude, il falco pescatore, l’aquila minore e persino la gru e il fenicottero rosa, venivano abbattuti dal cielo o nelle lagune da turisti cacciatori illegali provenienti da Malta. I caradriiformi, rigorosamente protetti, venivano catturati ai bordi della laguna con trappole illegali.

Progetti strategici di conservazione degli uccelli migratori

Dal 2013, la nostra fondazione gemella tedesca con sede a Bielefeld ha già acquistato 403 ettari (4’030'000 m²) di terreni umidi nella regione dei Pantani, sulla costa sud-orientale della Sicilia, comprese le lagune Pantani Cuba e Longarini. Abbiamo fornito un significativo sostegno finanziario per alcuni dei numerosi acquisti di terreni effettuati negli ultimi anni. Insieme e con il continuo sostegno finanziario di molte migliaia di donatori dalla Germania e dalla Svizzera, stiamo trasformando l'ex «area di tiro agli uccelli dei Pantani», ampiamente conosciuta, in una «area di protezione per uccelli dei Pantani» sorvegliata da Bird Guards (guardie ornitologiche).

La natura ci ringrazia per questo grande impegno, finanziario e operativo, nella conservazione, con 242 specie di uccelli documentate, di cui 130 migratorie. E l'acquisto di terreni in questa zona prosegue costantemente, anche grazie al nostro sostegno finanziario!

Pantani - Campo di protezione degli uccelli

Durante i tre mesi di attività del campo di protezione degli uccelli nell’area protetta per uccelli migratori «Pantani Cuba e Longarini», tre Bird Guards a tempo pieno e fino a otto volontari sorvegliano le decine di migliaia di uccelli migratori che si riposano e cercano nutrimento. Ora possono riposarsi indisturbati per affrontare con successo il pericoloso volo attraverso il vicino Mediterraneo fino alla costa nordafricana. Fortunatamente, il numero di uccelli migratori che svernano nella zona protetta dei Pantani è in costante aumento da anni.

Campi di protezione dei rapaci

Nelle regioni montuose della Sicilia sud-occidentale, l’esistenza dell'aquila di Bonelli, una specie di aquila presente solo nelle regioni montuose dell'Europa meridionale e dell'Africa settentrionale, è fortemente minacciata. Il motivo sono i bracconieri senza scrupoli che approfittano della persistente domanda di rapaci, soprattutto pulcini e giovani aquile, da parte di dubbiosi appassionati. Di conseguenza, alla fine del 2012 il numero di coppie di aquila di Bonelli che si riproduceva in Sicilia era crollato del 50%! Grazie ai campi di protezione delle aquile, della durata di diversi mesi e non privi di pericoli, sostenuti anche finanziariamente e operativamente dalla nostra fondazione, e al monitoraggio continuo dei nidi durante la lunga stagione riproduttiva delle aquile e delll'allevamento dei piccoli, le popolazioni si stanno gradualmente riprendendo.

Ogni anno, in primavera, i bracconieri di uccelli provenienti dall'Europa meridionale partono per la Sicilia per fare razzia di nidi di aquile di Bonelli e di altre specie di uccelli rapaci, per poi vendere illegalmente le uova e i pulcini rubati, a prezzi esorbitanti ad espositori dell'Europa meridionale e a benestanti appassionati di uccelli nei Paesi europei e arabi.

Dalla fine di febbraio alla metà di giugno, ogni anno, fino a 40 volontari sono in servizio per sorvegliare i nidi dell'aquila di Bonelli e di altre specie di rapaci a rischio di estinzione e per osservare il loro comportamento di corteggiamento, le attività di costruzione del nido, l'allevamento dei piccoli e la loro partenza. Solo la presenza costante degli ambientalisti garantisce l'attività riproduttiva indisturbata e il successo dell'allevamento dei piccoli delle coppie di rapaci. Tuttavia, i bracconieri si sono adattati alla situazione che abbiamo creato e ora ispezionano già prima e anche durante i campi di protezione dei rapaci, le zone dove si trovano gli ambientalisti, per organizzare gli eventuali furti di rapaci o di uova nei luoghi e orari più indisturbati.

I protettori degli uccelli nell'Europa meridionale non hanno vita facile

In Sicilia, con il nostro impegno per le zone protette per uccelli migratori di Pantani e Geloi, la costante sorveglianza dei nidi di rapaci e la promozione della centro di recupero della fauna selvatica di Messina sui Monti Peloritani, sullo Stretto di Messina, purtroppo non ci stiamo facendo solo degli amici. Ci troviamo ripetutamente di fronte a speculatori terrieri, nemici della natura e bracconieri di uccelli che minacciano di sabotare il nostro lavoro e di danneggiare in modo sconsiderato le nostre proprietà. Nonostante ciò, siamo strategicamente impegnati in un'efficace conservazione degli uccelli migratori in Sicilia su una base a lungo termine, ponderata e coerente.

Investiamo fino a 8’500.00 franchi svizzeri all'anno per il viaggio da e per il campo, l'alloggio e l’attrezzatura adeguata per i Bird Guards volontari nella zona protetta per uccelli migratori «Pantani Cuba & Longarini» e per le 40 guardie ornitologiche che ogni anno sorvegliano i nidi dell'aquila di Bonelli e dei rapaci nelle regioni montuose della Sicilia sud-occidentale.

Sostenete i nostri campi di protezione degli uccelli in Sicilia con una donazione!