Progetto di protezione degli animali selvatici: Centri di salvataggio per ricci a Ebikon e Emmenbrücke (Lucerna), Saxon (Vallese), Bünzen (Argovia), Tenniken e Ormalingen (Basilea Campagna)

Mani pronte ad aiutare i ricci in difficoltà

Il riccio (Erinaceus europaeus, riccio comune) è uno degli animali selvatici più benvoluti nel nostro paese. Insieme all'ape e al rospo, è una delle specie animali più antiche ancora esistenti: i suoi antenati sono vissuti circa 65 milioni di anni fa e il suo aspetto è rimasto immutato da circa 15 milioni di anni. Le sue caratteristiche fisiche e le sue abilità uniche ne hanno garantito la sopravvivenza fino a pochi anni fa. Attualmente, tuttavia, il riccio comune figura nella «Lista rossa» delle specie di mammiferi minacciate in Svizzera (stato: 2025).

In passato era difficile immaginare frutteti fiancheggiati da siepi, spazi verdi seminaturali e grandi giardini senza questi animaletti pungenti. Lì trovavano una varietà di rifugi, nascondigli indisturbati, luoghi sicuri per i loro nidi, bordi delle siepi ricchi di erbe (ecotoni) e prati con alberi selvatici e frutteti estensivi, ricchi di insetti.

Minacce

Oggi, in Svizzera, i ricci faticano persino a trovare un luogo adatto alla loro sopravvivenza. Con i suoi incessanti interventi sul paesaggio, l'uso di oltre 2'000 tonnellate di fungicidi, erbicidi e insetticidi all'anno per garantire i rendimenti di un'agricoltura prevalentemente industriale e un meticoloso riordino delle strutture naturali nelle zone abitate, l'uomo è diventato il nemico più pericoloso per il riccio.

• Oltre 84'000 km di rete stradale e circa 5'100 km di rete ferroviaria tagliano e frammentano l'habitat del riccio, isolano le popolazioni e rendono pericolosi i suoi spostamenti in cerca di cibo. Si stima che circa il 70% di tutte le morti di ricci ogni anno sia dovuto al traffico motorizzato.
• Le monocolture agricole su larga scala e l'uso di pesticidi distruggono l'habitat del riccio ed eliminano gli animali di cui si nutre. I giardini sterili, troppo curati, recintati, con piante esotiche, non sono un habitat adatto al riccio.
• L'uso sempre più frequente di attrezzature tecnologiche per il giardinaggio come falciatrici motorizzate, tosaerba high-tech, robot da giardino, soffiatori di foglie, per soddisfare la mania di ordine e la pace del vicinato, recidono le zampe dei ricci, tagliano i loro musi, rompono loro le mascelle o li scalpano completamente. I soffiatori di foglie trasformano sassolini in proiettili che danneggiano irreversibilmente gli occhi e il naso dei ricci.

Le estati sempre più calde, con periodi di precipitazioni in calo, fanno il resto:

• In aperta campagna c'è sempre meno acqua. Piccoli stagni, ruscelli e fossati si prosciugano sempre più presto o scompaiono del tutto, e con essi piccoli biotopi, ricche fonti di cibo.
• Di conseguenza, il suolo si secca già all'inizio dell'estate e gli animali di cui il riccio si nutre, come vermi, coleotteri, ragni, talvolta anche piccoli topi e lumache, diventano più rari o scompaiono completamente dal territorio.
• A causa della crescente mancanza di cibo, i ricci, indeboliti e sottopeso, non riescono più ad andare in letargo correttamente e si risvegliano troppo presto in cerca di cibo. Di solito, però, questa ricerca non va a buon fine, perché gli animali di cui il riccio si nutre non sono ancora disponibili a marzo e all'inizio di aprile.

Scopo e obiettivi di tutela

Il riccio è una delle specie selvatiche strettamente protette dalla legge in tutta Europa, ma purtroppo non lo sono i suoi habitat. Per la sopravvivenza di questa affascinante e amata specie, la soluzione non è certo quella di offrire ai poveri ricci sottopeso e affamati e ai piccoli nati in tardo autunno del cibo inadatto e del latte di mucca, che li fa stare male, in un giardino sterile. Se volete aiutare i «vostri ricci» in giardino o nel parco a tardo autunno, qui troverete informazioni per la salvaguardia dei ricci e anche molte curiosità su questi simpatici animali aculeati:

• Brochure «aiutare il riccio» in tedesco / in francese
• «Guida alle specie: il riccio» in tedesco / in francese

Il nostro impegno nel progetto

In Svizzera, quando ricci in difficoltà vengono trovati e portati nei centri di soccorso per ricci che finanziamo, essi ricevono assistenza e cure specialistiche.

Ogni anno, centinaia di ricci bisognosi di aiuto vengono curati con amore e dedizione nei centri di soccorso per ricci che sosteniamo finanziariamente, e, se necessario, vengono assicurate loro cure veterinarie. Non è raro che i volontari lavorino al limite del loro tempo e delle loro energie, perché prendersi cura di cuccioli di riccio e di giovani ricci è un'attività estenuante, che talvolta li tiene persino svegli la notte, quasi come prendersi cura di bambini e neonati umani. Infatti, i bébé ricci devono essere nutriti con un latte speciale ogni due ore.

I ricci che a fine autunno sono ancora gravemente sottopeso o non sono ancora in grado di sopravvivere da soli devono trascorrere l’inverno nei centri di salvataggio. I ricci non dormono costantemente per tutto l’inverno, bensì si svegliano a intervalli irregolari dal letargo e devono essere nutriti e i loro box invernali devono essere puliti.

Aiutateci con la vostra donazione, in modo che anche i nostri amabili e affascinanti «amici aculeati» abbiano un futuro!

• 30 franchi coprono il costo del latte speciale per un cucciolo di riccio
• 65 franchi coprono il costo del cibo per due ricci in un mese
• 90 franchi servono per acquistare due nuove coperte riscaldanti elettriche oppure un trattamento veterinario