Projet de protection des animaux sauvages: Programme de conservation de la chevêche d’Athéna: reproduction, réintroduction et amélioration des habitats Walkringen, Canton de Berne

Amélioration des effectifs et des habitats de la chevêche d’Athéna en Suisse

Déjà dans la Grèce antique, la chevêche d’Athéna était vénérée comme l’oiseau de la sagesse. Elle était considérée comme le symbole de la déesse Athéna, déesse de la sagesse, et elle en porte même le nom dans sa désignation scientifique: Athene noctua.
Cependant, avec le recul, il semble moins sage d’avoir, sous prétexte d’une prétendue saturation du marché des fruits et de la prévention de l’alcoolisme, éliminé massivement les arbres fruitiers à haute tige du paysage culturel suisse. On estime que plus de 11 millions d’arbres ont été abattus, voire dynamités, entre 1950 et 1975. Jusqu’à cette époque, les verges extensifs, bien structurés et composés de variétés fruitières à haute tige, constituaient un habitat idéal pour la chevêche d’Athéna.

Il n’est pas surprenant qu’à la suite de cette action, les effectifs de cette petite chouette aient considérablement diminué. La chevêche d’Athéna (Athene noctua) est actuellement classée dans la catégorie des espèces «fortement menacées» sur la Liste rouge des oiseaux nicheurs en Suisse et est considérée comme une espèce prioritaire pour la conservation (état en 2025). Espèce associée aux milieux agricoles, la chevêche d’Athéna occupe des prairies et pâturages riches en structures, des vergers traditionnels à haute tige proches de la nature, ainsi que des paysages agricoles extensivement gérés. Elle niche dans les cavités des arbres noueux ou dans des bâtiments en ruine, mais elle accepte également des nichoirs artificiels dans un environnement adapté.

Objectifs de protection

Notre objectif principal est de restaurer des habitats adaptés afin de favoriser le renforcement des effectifs de la chevêche d’Athéna en Suisse.
À cette fin, nous prospectons en continu des surfaces propices aux mesures de soutien et établissons des partenariats ciblés.
Nous apportons également notre soutien à un programme de conservation de la chevêche d’Athéna, initié par M. Mathias Hubacher, passionné de rapaces et de chouettes depuis l’enfance.

Notre engagement dans le projet

Grâce à l’engagement de Mathias Hubacher, fondateur du Greifenhof et directeur de la station de reproduction et de soins pour chouettes, hiboux et rapaces, une coopération a été établie en 2024 dans le but de donner un coup de pouce à la population de chevêche d’Athéna en Suisse.

La reproduction en captivité de chevêches d’Athéna est une tâche particulièrement complexe et exigeante. Il est nécessaire de constituer des couples reproducteurs compatibles. C’est pourquoi il est essentiel, en parallèle, de valoriser les habitats potentiels afin de favoriser également la colonisation entièrement naturelle de cette petite chouette, et de rendre nos paysages locaux plus attractifs pour les rares chevêches errantes. Dans les régions voisines, en France et en Allemagne, la situation est légèrement moins critique: la chevêche et la communauté d’espèces qui peuplent les vergers extensifs à haute tige y disposent encore d’un peu plus d’espace pour survivre. Il est donc tout à fait envisageable que certains individus issus de ces populations établissent un territoire de nidification en Suisse, à condition que des habitats appropriés leur soient offerts.

Pour améliorer durablement les habitats de la chevêche d’Athéna, nous menons différentes actions concrètes: plantation d’arbres fruitiers, gestion d’un sous-bois adapté, construction et l'installation de nichoirs (de type tubulaire) protégés contre les martres, aménagement d’abris au sol pour protéger les jeunes chouettes des chats domestiques, création de zones de repos diurnes telles que buissons, tas de bois, amas de pierres ou petits abris artificiels, sans oublier la sensibilisation du grand public.

Si vous avez connaissance de terrains susceptibles d’être valorisés grâce à la plantation et à l’entretien d’arbres, à l’installation de nichoirs ou à l’aménagement de petites structures contribuant à la biodiversité, nous serions ravis que vous preniez contact avec nous. Nous sommes également très heureux de collaborer avec des agricultrices et agriculteurs engagés dans une approche respectueuse de l’environnement.
Vous pouvez nous faire parvenir vos suggestions et demandes à l’adresse suivante: contact@stiftung-pro-artenvielfalt.ch.
L’achat ou la location à long terme de terrains fait également partie des options que nous explorons avec intérêt.