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Dimanche matin, dès 5h00, plusieurs équipes composées de spécialistes internationaux de la protection des espèces et de passionnés de balbuzards pêcheurs se sont à nouveau postées, jumelles et longues-vues à la main, à des emplacements soigneusement choisis par la cheffe de projet, la Dre Wendy Strahm, afin de recueillir les toutes dernières données sur la réintroduction du balbuzard pêcheur en Suisse. Cette espèce d’oiseau remarquable a malheureusement été exterminée en Suisse par des chasseurs sans scrupules et des braconniers. Ce lourd préjudice porté à notre biodiversité, la biologiste Wendy Strahm souhaite le réparer, aux côtés de nous, défenseurs engagés du balbuzard pêcheur et avec le soutien de nombreuses bénévoles et nombreux bénévoles en y mettant tout son savoir scientifique, sa passion et une profonde détermination.

Depuis 2015, Wendy Strahm a relâché au total 62 individus de cette espèce d’oiseau migrateur (le plus souvent des migrateurs longue distance) en Suisse.
Ainsi, dès 5h09, une première équipe d’observation a pu repérer un balbuzard pêcheur grâce à son cri caractéristique, avant de le confirmer visuellement à 6h58 à Hagneck, dans le delta de l’Aar. Il s’agissait du célèbre balbuzard Arthur (F12, ♂︎). Dans la région du Fanel, au nord-est du Lac de Neuchâtel, un second balbuzard a été observé à 5h24 avec un poisson dans les serres, et un troisième individu l’a rejoint à 7h25, tandis qu’Arthur se trouvait toujours dans la zone de Hagneck. Nous avons donc pu confirmer avec certitude la présence de trois balbuzards pêcheurs.

Mais de quels balbuzards pêcheurs s’agit-il exactement? S’agit-il de nouveaux mâles issus du programme de réintroduction, ou peut-être enfin de femelles qui commencent à s’intéresser à nos mâles? Chez cette espèce, les mâles reviennent généralement dans la région où ils ont effectué leurs premiers vols, tandis que les femelles choisissent de s’installer dans de nouveaux territoires. C’est ainsi que certaines femelles issues du projet de réintroduction se sont accouplées avec succès en Allemagne et en France et ont pu se reproduire. Contrairement à la Suisse, l’Allemagne et la France n’ont jamais complètement fait disparaître leurs populations de balbuzards pêcheurs.
À l’époque, les rapaces étaient considérés comme des prédateurs nuisibles et étaient activement persécutés. Aujourd’hui, la société est bien mieux informée, et ces croyances d’un autre temps ont été abandonnées.

À 9h17, une nouvelle petite sensation a eu lieu: l’équipe présente à Hagneck a observé deux balbuzards pêcheurs volant en même temps dans le ciel. Peu après, ce deuxième individu a pu être formellement identifié: il s’agissait de Racine ♂︎ portant la bague F29.
Les événements se sont alors précipités. Une autre équipe, postée dans la Grande Cariçaie, a repéré le balbuzard Olympe (F28, ♂︎) en compagnie d’une femelle non baguée. Olympe a apporté un poisson à son nid, dans le but de convaincre la femelle qu’il avait tout ce qu’un balbuzard digne de ce nom peut offrir à une partenaire: une nourriture parfaitement adaptée et un nid douillet.

Dès la première matinée dédiée au balbuzard pêcheur, le 15 juin, une femelle non baguée avait été observée au bord du lac de Morat. Après l’analyse de l’ensemble des observations réalisées lors de la deuxième matinée d’observation du balbuzard pêcheur et des horaires précis fournis par les 41 observatrices et observateurs, l’hypothèse se confirme: une autre femelle passerait elle aussi l’été en Suisse. Avec de tels résultats, la Suisse peut nourrir un véritable espoir de revoir bientôt le balbuzard pêcheur s’établir à nouveau comme oiseau nicheur indigène.

Les balbuzards pêcheurs ne représentent en rien une menace ni une concurrence alimentaire pour l’être humain. Ils capturent environ 500 à 1000 grammes de poisson par jour, ne vivent pas en grandes colonies et, comme mentionné, l’espèce est aujourd’hui considérée comme disparue en Suisse avec 0 couple nicheur.
Face à cela, la Suisse compte près de 9 millions d’habitants. La question mérite donc d’être posée: qui, au juste, prive qui de nourriture?
En outre, le balbuzard pêcheur est un véritable indicateur d’une nature intacte. Il exige un habitat calme, à proximité de plans d’eau riches en poissons, avec des rives naturelles et de grands arbres pour y construire son nid. Ce rapace peut nous sensibiliser à la nécessité de mieux protéger nos milieux aquatiques et les écosystèmes qui en dépendent.

Pour plus d’informations sur le projet

    ► Link: https://www.stiftung-pro-artenvielfalt.ch/fr/content/projekte/projekt-wildtierschutz-drei-seen-land.php

À Liesberg, dans le canton de Bâle-Campagne, nous avons inauguré le 27 juin, sous des températures estivales, notre septième tour de protection des espèces, dédié aux animaux sauvages vivant dans les bâtiments.
Dès les premiers mois de l’année, des travaux de transformation et de rénovation écologique ont débuté sur la tour. L’objectif était que la tour, dans sa nouvelle fonction de bâtiment de protection des espèces, soit prête à être occupée à temps pour la saison de reproduction. Inspirés par les hirondelles de fenêtre, qui nichent encore sporadiquement à Liesberg dans leurs nids naturels traditionnels, nous avons installé plusieurs nids artificiels sur la tour afin de favoriser spécifiquement cette espèce. Dans notre paysage fortement imperméabilisé, les hirondelles de fenêtre manquent souvent de matière argileuse nécessaire à la construction de leurs nids naturels, ainsi que de proies d’insectes pour se nourrir. Dans la commune de Liesberg, on trouve encore une proportion relativement importante de prairies structurées en bordure du village. Aux côtés du moineau domestique, le moineau friquet y est également encore présent. Ces deux espèces, qui nichent dans des cavités, ont elles aussi été prises en compte sur la façade de la tour.

Dans la première moitié du mois d’avril, les derniers grands travaux de transformation ont été achevés, l’échafaudage démonté, et les premiers oiseaux sédentaires comme les moineaux domestiques et les mésanges charbonnières se sont installés sans tarder! Pour les oiseaux migrateurs, comme les hirondelles de fenêtre, nous leur avons donné un petit coup de pouce dès avril en utilisant un dispositif diffusant des chants d’oiseaux. Il n’a alors pas fallu longtemps avant qu’elles découvrent leurs nouveaux «logements».

Petit événement sensationnel: pile pour l’inauguration de la tour, les premiers couples d’hirondelles de fenêtre élevaient déjà leurs petits directement sur la tour!
Les abords du nouveau bâtiment de protection des espèces à Liesberg présentent encore un environnement d’un naturel exemplaire, avec de nombreux buissons indigènes et de petites prairies de fleurs sauvages. Il y existe ainsi une grande richesse de nourriture adaptée aux besoins spécifiques des oiseaux, idéale pour nourrir et élever leurs petits.
 
À l’occasion de notre petite cérémonie d’inauguration, nous avons eu le plaisir d’accueillir non seulement des donateurs, des voisins et des partenaires du projet communal, mais aussi les tout premiers habitants à plumes du bâtiment. Outre les hirondelles de fenêtre déjà mentionnées, les moineaux domestiques et les mésanges charbonnières ont trouvé refuge sur cette façade conçue pour favoriser l’accueil de nombreuses espèces. Et même les martinets noirs volent déjà d’un air intriguant tout autour de la tour.
 
Pour les martinets noirs, quatre nichoirs en bois ont été installés dans les combles, tandis que huit nids en cuvette ont été fixés sous l’avant-toit pour les hirondelles de fenêtre. Sept nichoirs adaptés aux nicheurs de cavité offrent d’excellentes conditions de reproduction au rougequeue noir ou à la bergeronnette grise. Trois autres nichoirs ont été installés spécifiquement pour favoriser les étourneaux sansonnets, et cinq tubes-nichoirs universels offrent un abri sécurisé pour différentes espèces de moineaux et de mésanges. Un dernier nichoir est destiné au faucon crécerelle. Puisque les premiers oiseaux ont déjà investi la tour, nous sommes confiants que de nombreuses autres nichées, en particulier celles des hirondelles de fenêtre et de martinets noirs suivront bientôt!
 
Les 28 sites de nidification protégés pour différentes espèces nichant dans les bâtiments, ainsi que les deux gîtes ou ouverture d’accès pour les chauves-souris, offrent des cavités, des niches et des refuges sûrs aux espèces sauvages du milieu bâti. Dans les constructions neuves comme dans les rénovations, ces structures vitales sont malheureusement encore trop souvent oubliées, ce qui a des conséquences dramatiques pour la biodiversité dans nos villes et nos villages. À travers nos bâtiments dédiés à la protection des espèces, nous souhaitons montrer l’exemple et prouver qu’il est possible de remédier concrètement à «cet oubli».

Nous adressons nos remerciements les plus chaleureux à toutes les donatrices et à tous les donateurs pour leur soutien engagé en faveur du nouveau bâtiment de protection des espèces à Liesberg, qui contribue activement à sensibiliser la population aux possibilités de favoriser la biodiversité en milieu bâti. Nous remercions également l’entreprise Heinz Mildner AG, l’entreprise Felix Häring GmbH, l’entreprise de peinture Pecht ainsi que tous les artisans impliqués pour la qualité de leur travail, réalisé avec compétence et dans le respect de l’environnement, sans oublier la commune de Liesberg pour son soutien bienveillant.

Ensemble, nous apportons une contribution précieuse à la protection des espèces à l’échelle locale.

Contrairement à ce printemps, l’année 2024, extrêmement sèche en Sicile, n’avait offert que peu de chances de nidification et d’élevage des jeunes aux espèces d’oiseaux des zones humides et lagunaires nichant au sol.

Jusqu’à 50 écoliers ont profité de la canicule de l’été 2024, avec des températures allant jusqu’à +45° C, pour participer bénévolement à plusieurs actions de gestion écologique. Sous une chaleur accablante, ils ont inlassablement débarrassé de la végétation les îlots de nidification que nous avions aménagés dans la lagune de Pantano Longarini, afin d’offrir, pour cette année, des conditions de reproduction idéales aux espèces nichant au sol telles que le flamant rose, l’œdicnème criard, l’échasse blanche, la sterne naine, ainsi que la glaréole à collier, observée pour la première fois en nidification dans la zone lagunaire.

À notre grande joie, ce sont au total 7 espèces d’oiseaux, dont certaines devenues rares, qui ont profité de ces aménagements ce printemps, parmi lesquelles des espèces exclusivement coloniales, comme les flamants roses et les sternes naines!

Les écoliers, engagés et persévérants, pourront, dans les semaines à venir, se réjouir du succès de reproduction obtenu grâce à leur travail acharné. Leur action a permis de créer un environnement idéal pour les espèces nichant au sol, fruit de leur engagement de l’été dernier. Une magnifique réussite écologique en pleine nature, à laquelle les enfants ont eux-mêmes activement participé.

Rapport du camp printanier de protection des oiseaux à Zakynthos (îles Ioniennes / Grèce)
La troisième année de notre camp printanier de protection des oiseaux sur l’île de Zakynthos (Grèce), réalisé en coopération avec l’organisation «Committee Against Bird Slaughter» (Comité contre le massacre des oiseaux), restera sans doute dans la mémoire comme la plus douloureuse pour les protectrices et protecteurs des oiseaux engagés sur place.
 
Comme déjà lors des deux années précédentes, nos protecteurs savaient, forts de leur propre expérience, à quoi s’attendre: des insultes et des attaques agressives de la part de chasseurs en colère. Mais une agression violente menée par une quinzaine de chasseurs, dont certains masqués, a tout de même représenté une expérience inédite et, disons-le, peu souhaitée — parfois même sanglante. Trois de nos protecteurs ont dû se rendre à l’hôpital de Zakynthos pour faire soigner leurs blessures, mais ont heureusement pu en sortir le soir même.
 
Pendant l’agression, nos protecteurs ont pu enregistrer des preuves vidéo grâce à leurs caméras-piétons, ce qui, malgré la fuite des assaillants du lieu de l’attaque, a entrainé l’arrestation et une détention provisoire de trois jours pour quatre chasseurs accusés de coups et blessures ainsi que de destruction et vol de matériel. Après une première audience judiciaire, chacun des quatre chasseurs a dû verser une caution de 3000 euros et se voit interdit de quitter l’île jusqu’à la deuxième audience, prévue dans environ six mois!
Au-delà de ces événements peu réjouissants, une note positive: la nouvelle de cet incident et des sanctions infligées aux chasseurs concernés s’est répandue comme une traînée de poudre sur l’île, au point de dissuader de nombreux autres chasseurs de s’adonner à la chasse illégale et criminelle — du moins pour ce printemps.

Résultats du camp printanier de protection des oiseaux à Zakynthos (12.04. – 02.05.2025)

• 38 postes actifs de chasse aux oiseaux identifiés et surveillés
• Au total, 19 chasseurs opérant illégalement ont été dénoncés
• 3 chasseurs ont pris la fuite à la vue de nos protectrices et protecteurs des oiseaux, abandonnant fusils et matériel sur place
• 3 autres chasseurs se sont enfuis du site de chasse à l’arrivée de la police
• Pour 13 chasseurs d’oiseaux, nos protecteurs ont déposé directement plainte auprès de la police forestière, ayant comme preuves des vidéos à l’appui3 fusils, 180 cartouches de munitions et un dispositif électronique illégal d’appel d’oiseaux ont été saisis par la police

Même si la chasse illégale aux oiseaux à Zakynthos a connu cette année une baisse significative grâce à notre troisième camp de protection des oiseaux, il reste encore beaucoup de travail courageux à accomplir pour nos protectrices et protecteurs des oiseaux dans les années à venir, particulièrement pour le sauvetage et la protection des oiseaux. Cela concerne tout particulièrement une zone clé de la chasse illégale de printemps aux oiseaux migrateurs à Zakynthos: l’extrémité sud-ouest de Keri, avec ses falaises abruptes.

1er rapport du camp printanier de protection des oiseaux à Chypre
Contrairement aux deux dernières printemps, nos espoirs de voir perdurer un faible niveau d'activité illégale de capture d'oiseaux migrateurs à Chypre ne se sont malheureusement pas concrétisés ce printemps 2025. Sur plusieurs sites encore actifs de capture d'oiseaux migrateurs, nous avons dû constater d’intenses activités de braconnage. Pour la première fois depuis plusieurs printemps, des filets de capture illégaux ont à nouveau été installés et des appels électroniques ont été utilisés afin de maximiser le nombre d'oiseaux capturés. Et ce, non seulement pendant la journée, mais aussi tôt le matin, avant le lever du soleil!
 
Mais même les «petits» braconniers ne sont pas restés inactifs non plus et nos protectrices et protecteurs des oiseaux ont donc dû démonter des gluaux interdits qui avaient été placés sur des arbres et des buissons chargés de baies dans plusieurs endroits de capture, ou faire appel aux gardes-chasse.
Heureusement, les braconniers d'oiseaux actifs sur les trois plus grands sites de capture ont pu être pris en flagrant délit et dénoncés.

Résultat du camp printanier de protection des oiseaux à Chypre (18.03. – 11.04.2025):
Capture illégale d’oiseaux

• 72 sites de capture d’oiseaux trouvés et surveillés
• 8 sites de capture d’oiseaux actifs détectés
• 56 gluaux démontés
• 1 filet de capture illégal démonté
• 3 braconniers d’oiseaux pris en flagrant délit et dénoncés

Avant Pâques, le camp de protection des oiseaux a commencé sur l'île grecque de Zakynthos, là où, au printemps 2024, nos protectrices et protecteurs des oiseaux ont été témoins d'une chasse illégale massive de tourterelles des bois, de loriots d’Europe et de guêpiers d’Europe. Notre équipe à Zakynthos est actuellement confrontée à des chasseurs très agressifs et violents.

Nous publierons des informations détaillées à ce sujet dans les prochains jours

Le balbuzard pêcheur était autrefois un oiseau nicheur indigène en Suisse. Cependant, en raison d’une chasse inconsidérée, cette fascinante espèce de rapace a été éradiquée chez nous. La dernière preuve de nidification remonte à 1911. L’abattage des vieux arbres hauts et à larges cimes près des plans d’eau, ainsi que l’utilisation du DDT, un puissant polluant environnemental, ont également eu un impact négatif sur l’espèce à l’échelle européenne.
Aujourd’hui, la situation s’est quelque peu améliorée et les populations se rétablissent lentement en Europe.

En Suisse toutefois, le balbuzard pêcheur n’est pas encore revenu comme oiseau nicheur. C’est pourquoi nous soutenons le projet ambitieux de Wendy Strahm et de l’organisation Nos Oiseaux, qui vise à réintroduire cet impressionnant rapace. Entre 2015 et 2020, 62 de ces oiseaux en provenance d’Allemagne et de Norvège ont ainsi été relâchés en Suisse.

La plupart des balbuzards pêcheurs migrent vers l’Afrique durant l’hiver. Afin de pouvoir les identifier avec précision en cas d’observation dans leur zone d’hivernage ou après leur retour en Suisse, tous les balbuzards du projet portent un anneau bleu avec un numéro blanc sur la patte droite. Cela a permis, par exemple, de documenter que les individus du «Projet-balbuzards pêcheurs» se sont accouplés en Allemagne et en France, et ont déjà réussi à se reproduire avec succès au cours des deux dernières années.

La migration printanière des oiseaux bat son plein, et après une première observation marquante en France – où la femelle balbuzard pêcheur Pistache, portant le numéro d’anneau F11, a été aperçue pour la première fois depuis sa réintroduction en 2018 – d’autres signalements ont suivi: le 22 mars 2025, le premier balbuzard pêcheur a été confirmé en Suisse. Entre-temps, plusieurs balbuzards pêcheurs ont été observés, notamment dans l’importante zone humide de la Grande Cariçaie sur les rives du lac de Neuchâtel, et près du lac de Bienne. En tout, la présence de trois de ces rapaces diurnes, qui se nourrissent exclusivement de poissons, a pu être confirmée en Suisse. Parmi eux, figure également le célèbre Arthur (F12), la star du delta de l’Aar, réintroduit en 2018, qui revient chaque année depuis 2020 dans notre pays à la recherche d’une partenaire.

Nous attendons avec impatience l’arrivée d’autres balbuzards pêcheurs en Suisse et espérons des accouplements réussis!

Bien sûr, l’espoir seul ne suffit pas et il est aussi essentiel de s’engager en faveur de milieux aquatiques naturels, de zones de quiétude, et de cultiver un véritable respect pour la nature qui nous entoure

Au début de l’année, nous avons commencé à Liesberg (BL) les travaux de transformation et de rénovation de notre septième tour de protection pour les espèces sauvages indigènes en Suisse.
 
Cette tour de transformation électrique datant de 1934 n'est plus en service aujourd'hui. Elle est idéalement située dans la zone bâtie, entre le cimetière et l'école, à proximité de jardins et de prairies. Cette tour offrira donc des niches de nidification et de repos protégées, tant aux oiseaux des zones résidentielles, comme l'hirondelle de fenêtre, qu’aux espèces des prairies et des champs, comme le moineau friquet.
 
Avec la conversion d’anciennes stations de transformation désaffectées en tours de protection des espèces de la faune sauvage indigène vivant dans les zones résidentielles et agricoles, nous voulons donner un signal fort contre la perte continue de niches et de cachettes dans nos bâtiments, qui sont essentielles à la survie de nombreuses espèces animales.
 
Les travaux de rénovation ont commencé fin janvier par le montage de l'échafaudage autour de la tour de transformation désaffectée et, grâce à l’engagement des artisans locaux impliqués, les travaux pour l’installation des différents nichoirs directement dans la maçonnerie, à l'abri des intempéries, sont déjà en cours.
Les travaux à l'intérieur de la tour avancent également bien: une plateforme intermédiaire supplémentaire en bois a été érigée, ce qui facilitera l'entretien futur de la tour. Elle permettra d'accéder à tous les nichoirs depuis l'intérieur de la tour, afin de mieux les inspecter et les nettoyer.
 
Sept nichoirs pour les oiseaux cavernicoles seront installés, ce qui permettra de favoriser la reproduction, par exemple, du rougequeue noir et de la bergeronnette grise. Trois nichoirs spécifiques pour les étourneaux et cinq nichoirs cylindriques universels, adaptés à diverses espèces, sont également prévus. Sous le toit, des structures seront installées pour favoriser la nidification de l'hirondelle de fenêtre et du martinet noir, tandis que pour le faucon crécerelle, nous avons prévu un nichoir optimal sur la façade, où ces oiseaux pourront élever leurs petits avec succès. Enfin, pour aider les chauves-souris, nous installerons un refuge adapté à ces mammifères menacés.

Sauf quelques précipitations intenses mais très localisées durant l'automne, l’année dernière a été extrêmement sèche dans le sud de la Sicile.
Les réserves d'eau de nos zones humides de Geloi se sont dangereusement réduites, mais grâce aux mesures de gestion de l'eau adoptées, nous avons réussi à maintenir au moins un niveau minimal d'eau dans trois marais («acquitrini»).

Le 18 janvier 2025, la pluie est enfin revenue sur la côte sud de la Sicile. Cela constitue une base importante pour les 50 espèces d'oiseaux qui hivernent actuellement dans notre zone de protection. Outre de nombreuses espèces d'oiseaux chanteurs et plusieurs espèces de canards et de limicoles, une nouvelle espèce, qui n'avait pas encore été observée dans notre réserve, a été identifiée: le pigeon colombin (Columba oenas).
Dans la zone des trois «acquitrini» (marais) que nous avons créés, d’une superficie totale d’environ 20 hectares, l’eau de pluie a été absorbée par le sol et ainsi stockée de manière durable. Ces réserves suffiront pour les mois à venir et créeront l'habitat idéal pour de nombreuses espèces d'oiseaux et d'autres animaux sauvages.

Pendant les mois d'hiver, nos bird guards locaux s’occupent de planter des arbres et des arbustes méditerranéens qui, à leur tour, contribueront à retenir l'humidité pendant les mois les plus chauds et les plus secs

Une nouvelle année riche en événements s'achève – une année durant laquelle, ensemble, nous avons accompli beaucoup pour la conservation de la nature et de sa diversité merveilleuse.
Bien sûr, nous avons déjà de nombreux projets pour l'année à venir, mais nous souhaitons profiter de ces journées tranquilles pour revenir sur les succès que nous avons remportés en faveur de la nature, souvent menacée, et pour remercier tous ceux et toutes celles qui nous soutiennent.
Ce n'est que grâce à ces personnes bienveillantes que nous avons pu continuer à assurer la protection nécessaire aux habitats menacés, restaurer les biotopes détruits et créer ainsi des espaces favorables à la survie d'espèces plus ou moins rares, et sauver la vie d'animaux sauvages en détresse en leur permettant de reprendre des forces dans nos centres de sauvetage ou en les libérant de pièges illégaux dans la région méditerranéenne. C'est ainsi que nous, les êtres humains, pourrons continuer à admirer la beauté si variée de la nature et à y puiser force et joie.
Nous remercions de tout cœur nos soutiens, nos partenaires, nos bénévoles et tous ceux et toutes celles qui rendent possible notre travail de conservation des espèces en Suisse et à l'étranger.
Le soutien généreux de nos donateurs ainsi que la précieuse collaboration avec nos partenaires nous permettent de continuer à nous engager dans des projets exemplaires de conservation des espèces. Ensemble, nous protégeons la biodiversité et créons des habitats naturels en Suisse et jusqu’en Europe du Sud. Un grand merci à vous!
Très motivés et avec de nombreux projets et idées en faveur de notre fascinante biodiversité, nous espérons pouvoir compter sur un soutien solidaire en 2025 aussi.
Nous souhaitons à vous et à vos proches de joyeuses fêtes de fin d'année et une nouvelle année sous le signe de la santé et riche en biodiversité!

Malgré les températures élevées de la Méditerranée, les bénévoles entretiennent efficacement le biotope, au profit des espèces d'oiseaux nichant au sol
Nous tenons à remercier les structures régionales des organisations italiennes à but non lucratif «Legambiente Sikelion - Ispica» et «Libera - Coordinamento Ragusa» pour leurs conseils. Nous leur sommes également reconnaissants d’avoir coordonné les travaux de conservation de ce biotope, extrêmement important et précieux pour la protection des espèces. En effet, cette entreprise de conservation profite aux oiseaux nichant au sol sur les îles que notre fondation sœur allemande a créé en 2023 dans notre lagune commune Pantano Longarini, actuellement asséchée.

Les stations météorologiques et les médias suisses qualifient de dangereuse et insupportable la canicule qui s’abat sur le pays, avec des températures pouvant atteindre 35°C. Pourtant, et bien qu’il fasse près de 40°C dans cette région, 26 hommes et femmes venus de toute l’Italie se sont portés volontaires pour travailler sous le soleil brûlant de Sicile. Ils y mettent leur dévouement et leur motivation au service de l’entretien d’un biotope indispensable aux espèces d’oiseaux nichant au sol, comme la sterne naine, le petit gravelot, le gravelot à collier interrompu et l’œdicnème criard.

L'objectif des travaux d'entretien du biotope était d'éliminer systématiquement la végétation dense poussant sur les nouveaux îlots pour oiseaux créés en 2023. En effet, les espèces d'oiseaux nichant au sol préfèrent les zones sablonneuses et graveleuses, dépourvues de végétation. Celles-ci leur offrent une vue dégagée autour de leur nid: il leur est alors plus aisé de réagir rapidement face à d'éventuels prédateurs. De plus, la coloration de leurs œufs permet un camouflage parfait dans les zones dépourvues de végétation.

Sous la direction experte de nos bird guards siciliens et malgré la chaleur accablante, il a fallu un peu moins de trois heures aux volontaires pour débroussailler les cinq principales îles pour oiseaux. A l’issue de cette opération, il n’y a eu aucun gaspillage: les 15 m³ de matériel végétal retirés ont été séchés pendant douze heures; nous les utilisons à présent comme matériau de paillage pour nos nouvelles plantations d'oliviers et de caroubiers sur les rives de la lagune de Pantano Cuba.

L'assèchement sporadique des lagunes Pantani Cuba et Longarini en été n'est pas un phénomène nouveau. En revanche, ce qui est nouveau, c'est qu'il commence à présent jusqu'à six semaines plus tôt...
Pour la colonie de reproduction de flamants roses, qui compte près de 500 poussins, le niveau d'eau de la lagune Pantano Longarini étaient à peine suffisant pour élever les oisillons. A présent, les ressources ennourriture se font rares pour les jeunes flamants roses dans les canaux renaturalisés, sujets à l’assèchement. Entre-temps, la lagune PantanoLongarini s’est complètement asséchée et la lagune Pantano Cuba est également presque à sec.

En 2013, nous avons fait l'achat de terres dans le complexe de zones humides Pantani Cuba et Longarini en Italie (Sicile), nous engageant ainsi aux côtés de notre fondation sœur allemande dans cette région. A l’époque nous avons été très contrariés d’assister à l'assèchement périodique des deux lagunes. Aujourd'hui, nous savons que cet assèchement est crucial pour les lagunes, les zones humides et la qualité future de l'eau.

Sans ce processus, le complexe de zones humides serait souvent confronté à des épidémies de grippe aviaire en raison de la forte concentration, pendant plusieurs mois, d'oiseaux aquatiques. Grâce à l’assèchement régulier, les bactéries et les germescontenues dans les déjections de ces milliers d’oiseaux meurent sous le soleil brûlant, dans la boue chaude et sèche du lit de la lagune.

L'assèchement des lagunes, qui se remplissent à nouveau d'eau de pluie pendant les mois d'hiver, fait donc partie de la dynamique naturelle de ce complexe de zones humides. Cependant, cette année, le fragile équilibre saisonnier qui rythme la vie dans les lagunes est gravement perturbé par la canicule. Selon les Siciliens, la dernière sécheresse de cette ampleur date d’il y a 25 ans!

Il ne reste donc plus, pour les oiseaux migrateurs et pour nous, qu'à espérer des précipitations abondantes. Ces dernières sont indispensables pourque notre réserve naturelle Pantani redevienne, pour les oiseaux migrateurs qui s'y nourrissent ou y hivernent, le lieu de repos intact et riche en nourriturequ’elle était jusqu’à présent. C’est avec cet objectif en tête que nous nous engageons pour son développement futur!